Casas para Senior Living: Eklutna Estates

O design é uma ferramenta de comunicação. Cultura, idioma e idade podem apresentar obstáculos, portanto, o design deve "falar" de maneiras não verbais, usando sentidos primários. A Habitação Sênior da Eklutna Estates foi concluída em 2010 em Anchorage, Alasca, para a Cook Inlet Housing Authority com essa abordagem de design em mente. Oferece 59 unidades habitacionais de aluguel para idosos predominantemente americanos nativos com renda média a baixa. Idéias abstratas de cultura, contexto, dignidade e orientação foram comunicadas através de localização, layout da construção e acabamentos interiores. Metáforas da árvore de bétula do Alasca, como árvore caída como ponte, casca de bétula descascada com listras características e folhagem caída no chão da floresta foram usadas no diálogo arquitetônico e nas características do local.

O conceito de design da floresta Birch reforçou uma necessidade crítica de encontrar caminhos nesta instalação de quase 8000 metros quadrados de 4 andares. A eficiência de custos exigia placas de piso empilhadas eficientes e corredores com carga dupla. Para neutralizar esse layout compacto, as aberturas externas estrategicamente posicionadas orientam e auxiliam no direcionamento. Os níveis de piso são indicados por cores fortes selecionadas da folhagem de outono do Alasca e revestimentos estampados da coleção 'Dressed To Kill' da Shaw Contract, comunicando sutilmente o ambiente natural circundante da ravina com padrões orgânicos e perfurações de cores fortes. Longos corredores para residências são ritmicamente interrompidos com vestíbulos maiores em cores contrastantes. Cada entrada da residência se torna uma varanda - personalizada por cada residente por meio de um sistema de sinalização flexível e marcada por um dossel de treliça de madeira que lembra os galhos caídos.

Nosso desafio de projeto foi o local, o fundo de uma ravina em forma de U voltada para o sul. Naturalmente faminto por acesso direto ao sol, o local é ainda mais privado por ângulos de sol baixos, inerentes a 41 graus de latitude. Para compensar a localização protegida, as aberturas externas eram grandes demais e estrategicamente localizadas no final dos corredores. Elas fornecem acesso à luz solar, orientação e conexão visual ao ar livre (as temperaturas externas variam de -26ºC a 24ºC). Plantas baixas abertas nas unidades cantilever para enfrentar o sol. Um terraço na cobertura oferece aos moradores um local seguro para o jardim, uma importante tradição cultural solicitada pelos futuros residentes.

O processo de design da Eklutna Estates foi bem-sucedido, pois incluiu todos os interessados ​​na fase de design. O processo incluiu futuros residentes, o proprietário, os gerentes de operações, a equipe de projeto e o construtor. Os futuros residentes foram incluídos para garantir que sua cultura e estilo de vida fossem acomodados. O proprietário e o gerente aconselharam sobre as necessidades de manutenção e leasing. Por meio de um método de entrega de projeto com assistência no design, o construtor orientou a equipe de design sobre o cronograma e os custos durante o processo de criação.

O projeto fez uma diferença positiva para os moradores e o proprietário do edifício imediatamente após a conclusão. O jardim permite que os residentes cultivem alimentos nativos no verão, o que economiza dinheiro e reduz possíveis ferimentos que os idosos sofrem ao viajar fora do campus. As amplas janelas externas fornecem a máxima luz do dia, o que reduz o consumo de energia para iluminação e os custos de substituição da lâmpada. Design atraente significa que o edifício mantém a ocupação total. Foram recebidas 155 solicitações para as 59 unidades disponíveis e 100% de ocupação foi alcançada em quatro meses.